Le lac des Vieilles Forges fait irrésistiblement penser à un de ces lacs canadiens des Laurentides, sauvages et entourés de forêts.

Au début, il y avait la Faux, une rivière de l'Ardenne, aux allures de torrent et un minuscule étang. Mais, dès le XVIe siècle, la rivière fut aménagée en une succession de retenues, afin de servir de force motrice aux moulins des forges qui se sont installées dans la vallée. Une de ces forges fut construite par un anglais, un certain Witacker, qui donna son nom au lac de retenue, situé une dizaine de kilomètres au nord des Vieilles Forges. (Ce lac se trouve sur la passage d'une Escapade que je vous recommande, le Grand Raid du lac Witacker).

En 1927, les anciennes forges hydrauliques ont cessés leurs activités, mais la Société Hydro-électrique du Nord-Est décide d'ériger un barrage sur la Faux pour couvrir les besoins en électricité de la région.

En 1949, le barrage fut agrandi et le lac atteignit son niveau actuel, un immense plan d'eau de plus de 150 hectares de superficie, avec près de 12km de berges.

Le conseil général des Ardennes françaises a aménagé une remarquable base de loisirs sur les berges du lac, tout en préservant l'aspect particulièrement sauvage de 95% des berges du lac.
Cette base de loisirs propose:

• Des locaux à destination sportive et éducative (classes vertes, stages sportifs)
• Une aire de 1000m2 surplombant le lac pour rencontres sportives, concerts et spectacles
• Un centre de congrès
• Un camping-caravaning ouvert toute l'année. Tél. ((33) 03 24 40 17 31
• Une plage de sable fin avec baignade surveillée du 15 juin au 1er septembre, restauration rapide dans les environs.